Учени в Бразилия са разработили изненадваща нова хранителна съставка, като са комбинирали два натурални продукта: мед от местни пчели и люспите на какаовите зърна. Резултатът е сладка смес със силен шоколадов вкус, която може да има ползи за здравето и устойчивостта.
Изследването е проведено от екип от Държавния университет в Кампинас, известен като UNICAMP, в Сао Пауло, Бразилия. Резултатите са публикувани в научното списание ACS Sustainable Chemistry & Engineering, което дори постави изследването на корицата си.
Тази работа показва как хранителните отпадъци и природните ресурси могат да бъдат използвани по творчески начини за производството на нови продукти, които могат да бъдат полезни в храните, храненето и дори козметиката. Шоколадът се произвежда от какаови зърна, но черупките, които обграждат люспите, обикновено се изхвърлят по време на преработката.
Всяка година шоколадовата индустрия произвежда големи количества от тези люспи. Въпреки че съдържат ценни природни съединения, те често се третират като отпадъци. Учените търсят начини
да ги използват повторно, за да не се изхвърлят.
В новото проучване бразилският екип открил, че медът от местни безжилни пчели може да действа като естествена течност, която помага за извличането на тези полезни съединения от какаовите люспи. Медът има специален химичен състав, който му позволява да разтваря много растителни вещества.
Чрез смесване на мед с какаови люспи изследователите успели да извлекат съединения като теобромин и кофеин. Тези вещества се срещат естествено в какаото и са свързани с няколко потенциални ползи за здравето.
Например, теоброминът може да подпомага здравето на сърцето и да подобрява кръвообращението, докато кофеинът може да стимулира нервната система и да повиши бдителността. Процесът, използван в изследването, също така увеличил количеството фенолни съединения в медената смес. Фенолните съединения са естествени растителни химикали, които
действат като антиоксиданти.
Антиоксидантите помагат за защитата на клетките от увреждания, причинени от нестабилни молекули, известни като свободни радикали. Те са свързани и с противовъзпалителни ефекти, което означава, че могат да помогнат за намаляване на вредните възпаления в организма.
Изследователите съобщиха, че крайният продукт има забележим шоколадов вкус. Вкусът се променя в зависимост от количеството мед и какаови люспи, използвани в сместа. Някои версии са по-сладки, докато други имат по-силен какаов вкус.
Учените, които тествали продукта, заявиха, че той може да се консумира директно или да се добавя към други храни. Може да се използва и като съставка в козметични продукти, тъй като медът и какаовите съединения са известни със своите благоприятни за кожата свойства.
Първият автор на проучването, Фелипе Санчес Браганьоло, обясни, че
вкусът вероятно ще привлече
най-голямото внимание от страна на потребителите. Лабораторният анализ обаче показа, че сместа съдържа и няколко биоактивни съединения, т.е. вещества, които могат да имат биологичен ефект в организма.
Браганьоло е провел изследването по време на постдокторските си изследвания във Факултета по приложни науки на UNICAMP в град Лимейра. Проектът е подкрепен от Фондацията за научни изследвания в Сао Пауло, известна като FAPESP.
С помощта на INOVA UNICAMP, агенцията за иновации на университета, екипът сега търси компании, които проявяват интерес към производството и продажбата на продукта, използвайки патентования процес. Ключова част от проекта е медът, произведен от местни бразилски пчели.
За разлика от добре познатите европейски видове пчели, местните бразилски пчели произвеждат мед, който обикновено
съдържа повече вода и има по-течна консистенция.
Това улеснява разтварянето на съединения от растителни материали в меда.
Учените тествали мед от пет различни местни вида пчели, включително borá, jataí, mandaçaia, mandaguari и moça-branca. Първо използвали мед от mandaguari, за да усъвършенстват процеса на екстракция, тъй като той имал умерено съдържание на вода и гъстота в сравнение с другите видове.
След като методът се оказал успешен, те повторили процеса, използвайки мед от другите видове. Изследователите отбелязват, че медът може да варира в зависимост от условията на околната среда, като климат, условия на съхранение и температура. Това означава, че техниката може потенциално да бъде адаптирана към много видове мед в различни региони на света.
Процесът, използван за екстракция на какаовите съединения, включва ултразвукова технология. При този метод метална сонда се поставя в съд, съдържащ мед и какаови люспи. Сондата произвежда високочестотни звукови вълни, които създават малки мехурчета в течността.
Когато тези мехурчета се разпадат, те освобождават малки изблици енергия, които разграждат растителния материал и освобождават полезни съединения в меда. Този метод се счита за екологично чист, защото действа бързо и не изисква използването на агресивни химически разтворители.
За да измери колко устойчив е процесът, екипът използвал компютърен инструмент, наречен Path2Green. Този софтуер оценява доколко даден процес следва принципите на зелената химия. Тези принципи имат за цел да намалят замърсяването, да спестят енергия и да направят производствените процеси по-безопасни и по-ефективни.
Анализът показал, че методът за извличане на мед и какаови люспи се представя добре в няколко области, особено защото използва местен, годен за консумация разтворител, който не изисква сложни стъпки за пречистване. Продуктът получил положителна оценка за устойчивост, което предполага, че процесът би могъл да бъде
подходящ за екологично отговорно производство.
Изследователите също така считат, че тази техника би могла да помогне на малките производители и кооперации. Просто ултразвуково устройство би могло да позволи на предприятията, които вече произвеждат мед или какао, да създадат нови продукти с добавена стойност. Това би могло да отвори възможности в областта на специализираните храни, гурме кухнята и натуралната козметика.
Екипът проучва също така дали ултразвуковото третиране може да подобри срока на годност на меда. Медът от местни пчели обикновено се нуждае от охлаждане или друга обработка, защото съдържа повече влага от меда от европейски пчели. Ултразвукът обаче може да помогне за унищожаването на микроорганизмите, които причиняват разваляне.
Ако този ефект бъде потвърден,
процесът може да направи сместа по-стабилна
и по-лесна за съхранение. Изследователите проучват също дали други растителни материали могат да бъдат преработени с помощта на мед и ултразвукова екстракция. Това би позволило много селскостопански странични продукти да бъдат превърнати в полезни съставки, вместо да бъдат изхвърляни.
Като цяло, резултатите от проучването показват как научните иновации могат да превърнат хранителните отпадъци в ценни продукти. Чрез комбинирането на какаови люспи и мед от местни пчели, изследователите създали смес, която не само има привлекателен вкус, но и съдържа съединения, които могат да подпомогнат здравето.
0 Коментара