Тестостеронът като бизнес: социалните мрежи превръщат мъжката несигурност в пазар

Изследване, публикувано в списанието Social Science & Medicine, разкрива обезпокоителните финансови интереси зад съдържанието в социалните мрежи, свързано с тестване и терапия с тестостерон. Проучването е ръководено от Ема Грунтвиг Грам от Университета в Копенхаген в сътрудничество с изследователи от Университета в Сидни. Анализирани са 46 популярни публикации в платформите Instagram и TikTok.

Авторите установяват, че цели 72% от профилите имат финансова изгода от продуктите, които промотират. Въпреки че отправят множество медицински твърдения относно хормоните, мъжествеността и мъжкото здраве, нито една публикация не е предложила доказателства за това, което се продава.

„Мъжествеността е застрашена, инфлуенсърите предлагат решение“

Вместо това инфлуенсърите разчитат на лични анекдоти, снимки без тениска и послания, които играят със страха, за да накарат мъжете да купуват тестове и лечения. Две трети от публикациите съдържат директни линкове, чрез които последователите могат да закупят тестове, да запишат консултации в тестостеронови клиники или да използват кодове за отстъпка. Посланието на тези профили е много просто: мъжествеността е застрашена и те предлагат решение.

Това игнорира факта, че масовото тестване на мъже за ниски нива на тестостерон няма клинично оправдание и че самите терапии могат да носят сериозни здравни рискове.

Следата на парите и фалшивият авторитет

От 46-те анализирани публикации 33 са били от профили, които директно печелят финансово от продажбата на продукти, свързани с тестостерон. Някои инфлуенсъри притежават уелнес брандове, които продават тестове директно на потребителите. Други управляват онлайн тестостеронови клиники или предлагат добавки, които твърдят, че повишават тестостерона. Някои от тях открито посочват спонсорства, включително от фармацевтични компании, докато други използват афилиейт линкове, чрез които получават комисиона от всяка продажба.

Продажбите на тестостеронова терапия днес достигат много високи стойности, а промотирането в социалните мрежи подхранва интереса и търсенето. Много инфлуенсъри, които публикуват съдържание за тестостерон, се представят като лекари.

Някои се описват като експерти по функционална медицина или хормони, докато други се наричат коучове или съветници по дълголетие. Подобна комбинация от титли може да създаде впечатление, че съществува стабилен медицински консенсус, въпреки че водещите медицински организации всъщност препоръчват много по-предпазлив подход.

Особено тревожно е, че нито една от тези публикации не споменава какво реално показват научните изследвания. Нивата на тестостерон естествено спадат с възрастта, а повечето мъже с по-ниски нива са здрави и не се нуждаят от лечение, посочва се.

Нормалните нива на тестостерон варират значително между мъжете в зависимост от възрастта, генетиката и начина на живот. Поради това масовото тестване на мъже без ясни симптоми няма медицинско оправдание.

Лични истории вместо наука

Социалните мрежи промениха начина, по който фармацевтичните продукти достигат до потребителите. Докато традиционната реклама трябва ясно да посочва рисковете и да бъде подложена на регулаторен контрол, инфлуенсърският маркетинг функционира в сива зона. Личните свидетелства и лайфстайл публикациите размиват границата между здравен съвет и реклама.

Публикациите за тестостерон използват много целенасочени методи на убеждаване. Инфлуенсърите споделят лични истории за умора, слабо представяне във фитнеса или проблеми във връзката, след което приписват своята трансформация на тестостеронова терапия. Когато мускулест лекар, който управлява онлайн клиника, сподели личния си опит и заяви, че тестостеронът му е бил „толкова нисък, колкото на 70-годишен“, последователите виждат автентичност, а не реклама.

Тестването за тестостерон често се представя като акт на овластяване и поемане на контрол върху собственото здраве. Един практикуващ функционална медицина призовал последователите си „да отстояват себе си“ и да не позволяват лекарите да отхвърлят притесненията им. Така реториката за овластяване на пациента се използва, за да се продават продукти. Снимките на телесни трансформации след започване на терапия служат като визуално „доказателство“, което за мнозина е по-убедително от научните изследвания.

Реалната цена и сериозните рискове

Последиците не са само финансови. Докладваните рискове от заместителната тестостеронова терапия, когато се използва без ясна медицинска необходимост, включват сърдечно-съдови проблеми, безплодие, остро бъбречно увреждане, еректилна дисфункция и гинекомастия. Без задълбочена клинична оценка мъжете могат да потърсят лечение за симптоми, причинени от депресия, стрес или навици в начина на живот, които биха могли да бъдат по-ефективно решени по други начини.

Свръхдиагностицирането превръща здравите хора в пациенти. Много мъже имат нива на тестостерон под средните, но нямат симптоми. Самото тестване и поставянето на етикет „нисък тестостерон“ може да има негативен ефект върху самовъзприятието и психичното здраве. Инфлуенсърите са превърнали естествения процес на стареене в здравословен проблем, който според техните послания засяга и мъже в двадесетте и тридесетте им години, което драстично разширява кръга от потенциални клиенти.

„Това не е здравно образование, а маркетинг и насаждане на страх под прикритието на медицински съвет“, заяви водещият автор на изследването Брук Никел от Университета в Сидни. „Млади, здрави мъже биват убеждавани, че обичайни преживявания като умора или промени в либидото са знак, че нещо медицински не е наред и че тестостеронът е отговорът“.

Съавторът на проучването Рей Мойнахан добави: „Както много мъже, и аз съм отвратен от т.нар. маносфера и нейните изкривени и фалшиви представи за мъжествеността, които само подкопават способността на мъжете и момчетата да изграждат зрели и смислени човешки взаимоотношения“.

Какво означава това за мъжете?

Пазарът на „тестостероновите инфлуенсъри“ показва тревожна тенденция: съвети за здраве, водени от печалба, все по-често се опаковат като овластяване и се разпространяват от хора, които се представят за експерти. Подобно съдържание достига до по-млада аудитория чрез платформи, където класическите правила за реклама трудно се прилагат. Медицинските титли се смесват с лични истории по начин, който потиска всякакви съмнения у аудиторията.

Изводът за мъжете в социалните мрежи е много прост. Когато някой, който печели от тестостеронови продукти, твърди, че хормоналните нива определят мъжествеността — той продава нещо. Когато споделя снимки на трансформации, без да споменава рисковете — той не е прозрачен.

Когато насърчава заобикалянето на мнението на лекарите с посланието, че трябва „да отстоявате себе си“, като купувате неговите тестове, това не е овластяване — това е продажба. Мускулестите тела, уверени свидетелства и обещанията да бъдете „най-добрата версия на себе си“ са част от бизнес модел, който печели от мъжката несигурност. Истинската здравна грижа не идва с код за отстъпка. | БГНЕС