Защо след отслабване човек продължава да се смята за дебел: феноменът „фантомно тегло“

Отслабването често изглежда като крайна точка по пътя към самоувереността. Но за мнозина всичко тепърва започва, защото дори когато цифрите на кантара намаляват, дрехите стават по-широки, а околните забелязват промените, собственото отражение в огледалото може да остане същото.

Съвременните методи за отслабване стават все по-ефективни. Лекарствата от групата GLP-1, операциите, балансираното хранене и физическата активност помагат на хората бързо да постигнат резултати, които още преди няколко години изглеждаха почти недостижими.

Въпреки това, успоредно с физическите промени, все повече хора се сблъскват с неочакван психологически проблем. Те отслабват, но продължават да се чувстват като хора с наднормено тегло. Именно това явление специалистите наричат феноменът на „фантомното тегло“, за което разказва изданието Psychology Today.

Тялото се променя по-бързо от самосъзнанието

В обществото отслабването обикновено се възприема като чисто физически процес: цифрата на кантара се променя и човекът автоматично започва да се възприема по друг начин. Всъщност всичко е много по-сложно.

Нашето самовъзприятие се формира с годините. То се състои не само от външния ни вид, но и от натрупания опит, спомените, отношението на околните и собствените ни убеждения. Тази вътрешна модель е много стабилна, защото именно тя помага на мозъка да поддържа усещането за целостност на личността. Ето защо дори значителни промени във външния вид не я карат да се пренастрои мигновено.

Какво е „фантомно тегло“

Наименованието на това явление произлиза от добре познатия в медицината феномен „фантомна крайник“, при който човек след ампутация продължава да усеща ръка или крак, които вече ги няма. По аналогичен принцип действа и „фантомното тегло“.

Въпреки очевидните промени във външния вид, мозъкът още известно време продължава да възприема тялото такова, каквото е било преди. Именно затова човек може автоматично: Това не е признак за психически проблеми или слабост на характера — това е естествена особеност на работата на мозъка.

• да избира дрехи с по-голям размер
• да търси по-широки столове или повече място в транспорта
• да се извинява, че уж заема прекалено много място
• да очаква негативна реакция от околните заради теглото си, дори ако то отдавна го няма
• да се чувства, сякаш живее в „чуждо“ тяло

Абсолютна норма

Човешкият мозък не променя представата за себе си мигновено. Напротив, той се стреми към стабилност. Ако нашето самосъзнание се променяше след всяко събитие в живота, това би изисквало огромни енергийни ресурси и би ни направило психологически нестабилни.

Именно затова вътрешният образ за себе си се обновява постепенно, само благодарение на новия опит. Проблемът се състои в това, че съвременните методи за бързо отслабване позволяват на тялото да се промени значително по-бързо, отколкото мозъкът успява да се адаптира към новата реалност.

Как да помогнем на мозъка да се приспособи към новото тяло

Добрата новина е, че „фантомното тегло“ не е постоянно състояние. С времето мозъкът преструктурира представата си за тялото, но този процес може да бъде ускорен. Пътят към новото тегло е не само промяна във външния вид, но и процес на преустройство на самооценката, навиците, начина на мислене и собствената идентичност. Съвременната медицина направи огромен крачка напред, като предложи ефективни инструменти за борба с наднорменото тегло. В същото време психологическата адаптация към новото тяло остава тема, на която едва сега започват да обръщат достатъчно внимание.

• Създавайте нови преживявания. Струва си съзнателно да правите това, от което преди сте се избягвали заради теглото си. Например, да не проверявате автоматично дали столът е достатъчно широк, да не заобикаляте тесните проходи, да приемате покани за събития, от които преди сте се отказвали поради липса на самоувереност. Всяко такова действие дава на мозъка нови доказателства, че реалността вече се е променила. Важното е да ги повтаряте редовно, защото именно повторението помага за формирането на нови невронни връзки.
• Пренапишете историята си. Това е още един метод, който се използва активно в когнитивно-поведенческата терапия. Всеки от нас има вътрешни убеждения за себе си, които са се формирали през годините. След отслабването те често остават непроменени: човекът продължава да се нарича „дебела“, „неуверена“ или „тази, която заема твърде много място“. Задачата не е да се убеждавате в нещо нереално, а постепенно да замествате остарелите представи с нови, съответстващи на настоящата реалност.
• Не избягвайте огледалата. За много хора с дългогодишна борба с наднорменото тегло огледалата и снимките са били източник на дискомфорт в продължение на години. Поради това след отслабването те продължават несъзнателно да избягват собственото си отражение. По-добре е постепенно да промените този навик. Важно е да се гледате не с цел критика или търсене на недостатъци, а за да се запознаете с новото си тяло. Този подход се отнася към методите на експозиция — постепенното свикване с това, което преди е предизвиквало тревога. В началото това може да е неприятно, но с времето мозъкът започва да възприема новия образ като нещо обичайно.